Cheratite

Processo infiammatorio della cornea, più o meno profondo, causato da vari fattori, quali infezioni (es. virus, batteri, protozoi, funghi), agenti fisici (es. raggi ultravioletti) o malattie sistemiche (artrite reumatoide o vasculiti disseminate). Le cheratiti possono manifestarsi con piccole erosioni superficiali (mini affossamenti dell'epitelio), opacità disseminate all'interno della cornea (infiltrati stromali), calo della vista, dolore e intolleranza alla luce (fotofobia). Una volta guarita, può solo in alcuni casi lasciare microlesioni permanenti. In medicina il termine cheratite identifica una generica infiammazione della cornea, la sottile membrana che ricopre iride e pupilla dell'occhio. Nonostante le cheratiti più comuni abbiano un'origine infettiva, le cause dell'infiammazione corneale possono ricercarsi anche in traumi di natura differente. Le cheratiti (soprattutto quelle infettive) rappresentano un'urgenza oculistica a tutti gli effetti dato che, quando non curate per tempo, possono provocare gravi danni all'occhio come la temibile perforazione della cornea. Una cheratite trascurata può costituire una vera e propria minaccia per la vista.